“จัดลำดับจีโนมของคุณที่บ้าน และปลดปล่ย
อวิทยาศาสตร์ให้เป็นอิสระ!” ร้องไห้ biopunks
เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ หลายคนคาดการณ์ว่า VirCon 2010 การประชุมเปิดครั้งแรกของขบวนการ biopunk จะจบลงด้วยความจลาจล อันที่จริง มันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นในส่วนตัวและน่าเบื่อหน่ายต่อสาธารณะพอๆ กับการประชุมทางวิทยาศาสตร์ใดๆ จากวัฒนธรรมใต้ดินที่ถูกปิดล้อม นักเล่นกระดานโต้คลื่นแห่งคลื่นลูกใหม่ทางชีววิทยาอย่างลับๆ กำลังกระพริบตาในแสงตะวันและพูดได้ว่าสมควรได้รับความเคารพ
แต่ VirCon 2010 ซึ่งจัดขึ้นในโรงแรมใจกลางเมืองนิวยอร์กที่ทรุดโทรมนั้นไม่ได้เกิดขึ้นโดยปราศจากความขัดแย้ง แม้จะมีกฎว่าไม่สามารถนำเข้าวัสดุชีวภาพได้ แต่ก็มีการตรวจสอบอย่างไร้ความปราณี แต่ไร้ประโยชน์โดยเจ้าหน้าที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา หลายคนต้องสงสัยว่าเป็นสายลับของรัฐบาลกลางหรือสายลับจากบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพถูกไล่ออกอย่างย่อ และสื่อก็ถูกห้าม ซึ่งทำให้มีฉากแปลก ๆ นอกโรงแรมในขณะที่นักข่าวทีวีถูกวิดีโอพิมพ์ลงในแล็ปท็อปเพื่อสื่อสารกับผู้เข้าร่วมประชุมภายในล็อบบี้
ฉันได้รับอนุญาตให้ครอบคลุมงานจากด้านในเนื่องจากมีการติดต่อส่วนตัวในขณะที่ครอบคลุมการไล่ตามและการจับกุมของ Kevin ‘Freaky-Deaky’ Miles ชายที่อ้างว่าได้เปลี่ยนป่าฝนอเมซอนที่เรืองแสง – และเพราะฉันเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ นักเขียนและไบโอพังค์รักเอสเอฟ
ผู้ร่วมประชุมส่วนใหญ่เป็นชายหนุ่มผิวขาวอายุต่ำกว่า 25 ปี แต่งกายด้วยเสื้อผ้าทุกอย่างตั้งแต่กระเป๋าและเสื้อยืด ไปจนถึงสีดำแบบกอธิคและการเจาะหลายตัว ไปจนถึงชุดสูทธุรกิจ ทุกคนล้วนมียีนที่ทำร้ายตัวเอง เช่น ขนหรือเกล็ดแทนที่จะเป็นขน แถบโครมาโตฟอร์บนหน้าผาก รอยสักเคลื่อนไหว และแน่นอนว่า ไม่เหมือนกับแฮ็กเกอร์คอมพิวเตอร์ที่หน้าซีดเผือดและมีน้ำหนักเกิน ไบโอพังก์เต็มไปด้วยสุขภาพ ผิวและสายตาที่สมบูรณ์แบบ กล้ามเนื้อของพวกมันก็ยอดเยี่ยม พลังงานของพวกเขาดูเหมือนไร้ขอบเขต
ต้องการพลังงานนั้น: การประชุมดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง
และไม่มีใครหลับ biopunks เข้ายึดโรงแรมโดยพูดคุยผ่านแล็ปท็อปที่แสดงรหัสที่มาของ DNA แหย่ผ่านซีเควนเซอร์ที่แยกส่วนครึ่ง; และเข้าร่วมเวิร์กช็อปเกี่ยวกับการรีเซ็ตนาฬิกาเผาผลาญ การเขียนทับ DNA ขยะ ผลกระทบควอนตัมที่รบกวนในไมโครทูบูล และแน่นอน ไวรัสมีม
ในหลาย ๆ ด้าน มันเหมือนกับการประชุมทางวิทยาศาสตร์ในยุคที่เรียกว่ายุคทอง ก่อนที่การวิจัยจะถูกครอบงำโดยธุรกิจขนาดใหญ่และการรักษาความลับทางการค้าได้บีบคอการแลกเปลี่ยนความคิดเห็น แน่นอนว่าไบโอพังค์นั้นดูถูกความลับ พวกเขาเป็นคนอวดดีทางพยาธิวิทยา วัฒนธรรมของพวกเขาขึ้นอยู่กับแนวคิดของโอเพ่นซอร์ส ตั้งแต่จีโนมละเมิดลิขสิทธิ์ที่วางอยู่บนเซิร์ฟเวอร์ตั้งแต่คิวบาไปจนถึงฟินแลนด์ ไปจนถึงการแฮ็กที่เผยแพร่ในไฟล์ philes และ e-zines ที่มีชื่ออย่างTriplet ThreatและThey ‘re Made Out Of Meat ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคืองานตีพิมพ์ของพวกเขาไม่ได้มาจากการตรวจสอบโดยเพื่อน แต่เกิดจากอรรถประโยชน์ และเกือบทุกคนใช้แฮ็กเกอร์แฮ็กเกอร์แทนชื่อจริงของพวกเขา
ข้อยกเว้นที่สำคัญประการสุดท้ายคือความโดดเด่นสีเทาของ biopunk ศาสตราจารย์ Jack Lovegrove ซึ่งกลายเป็นตำนานหลังจากที่เขาถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยแคนซัสเพื่อสอนหลักสูตรภาคปฏิบัติเกี่ยวกับวิวัฒนาการและถูกจำคุกในข้อหาแจกจ่ายดีวีดีโจรสลัดที่มีลำดับของมนุษย์ทั้งหมด จีโนม
“วิทยาศาสตร์การจอดรถเป็นคลื่นแห่งอนาคตสำหรับชีววิทยา” เขาบอกกับฉันในการสัมภาษณ์สั้น ๆ “บริษัทใหญ่ๆ นั้นผูกติดอยู่กับคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มและกฎระเบียบที่ชั่วร้ายซึ่งกำหนดโดยนักการเมืองที่หวาดกลัวและสายตาสั้น แต่ทุกคนสามารถแยก DNA ออกจากห้องครัว และจัดลำดับอย่างรวดเร็วด้วยชิป RNA ราคาถูกและทันสมัย 20 ปีที่แล้ว DNA ต้องถูกตัดด้วยเอ็นไซม์ราคาแพงและจัดลำดับเบสคู่ในแต่ละครั้ง ตอนนี้ ซีเควนเซอร์ที่พบในการผ่าตัดของแพทย์คนใดก็ได้ สามารถปรับเปลี่ยนให้ทำงานคู่ขนานกันได้ ดังนั้นการสงวนลิขสิทธิ์จีโนมมนุษย์จึงเป็นเรื่องตลก ใครก็ตามที่นี่สามารถจัดลำดับได้ภายในสองสามวัน โดยเริ่มจากเซลล์ของตัวเอง”
คำปราศรัยสำคัญของเลิฟโกรฟเรื่อง “ลัทธิหลังลัทธิหลังมนุษย์และวิธีการบรรลุถึงสิ่งนี้” เต็มไปด้วยความลำบาก แต่เขาพยายามอย่างหนักที่จะชี้ให้เห็นว่าความคิดของเขาส่วนใหญ่อยู่ในขั้นตอน “เราสนใจในแนวคิดที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่ใช่สตรอเบอร์รี่ที่ป้องกันความเย็นจัด แต่ข่าวลือที่ว่าเด็กๆ เหล่านี้ค้นพบวิธีรักษาโรคมะเร็ง กุญแจสู่ความเป็นอมตะหรือการเพิ่มพูนสติปัญญานั้นเป็นเพียงสิ่งหลอกลวง ใครก็ตามที่เคยทำสิ่งเหล่านั้นมาก่อนคงเคยคุยโวเกี่ยวกับเรื่องนี้ ตั้งบริษัทของตัวเอง หรือขายหมดให้ Cytex หรือ Dow
“แน่นอนว่า ผู้คนกำลังลองใช้เทคนิคที่รุนแรงในตัวเอง แต่ยามีประวัติของการทดลองด้วยตนเองมาอย่างยาวนาน นี่ไม่ใช่สมาคมลับของยอดมนุษย์ที่ฉลาดล้ำ — เป็นเพียงเด็กในอุดมคติที่รักวิทยาศาสตร์และเชื่อว่าข้อมูลควรเป็นอิสระ ไม่ถูกกักขังโดยลิขสิทธิ์และการดำเนินคดี ความคิดของเราทั้งหมดถูกอภิปรายอย่างเปิดเผย แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนจะสามารถเข้าใจได้”
สำหรับแนวคิดที่ว่าไบโอพังก์ใช้ไวรัสมีมเพื่อปรับเปลี่ยนพฤติกรรมของมนุษย์ เลิฟโกรฟรู้สึกแย่มาก “เรื่องมีมส่วนใหญ่จบลงแล้ว แน่นอนว่ามีการแกล้งกัน ผู้คนสนุกสนานกับการฉีดยาเหยื่อด้วยนิมิตหลอกๆ ทางศาสนาของเอลวิสหรือเจ้าหญิงดิ แต่ตอนนี้ กลุ่มค้ายากลายเป็นมีม ความคลั่งไคล้ก็หายไป นอกจากนี้ การเปลี่ยนระบบความเชื่อยังเป็นการแฮ็กที่ยากอีกด้วย ฉันจะบอกว่าการรณรงค์ต่อต้านการดัดแปลงพันธุกรรมที่รุนแรงนั้นเสียชีวิตจากสาเหตุตามธรรมชาติ ไม่ใช่จากการติดเชื้อโดย supermeme ในจินตนาการ”
เขาพูดถูก. มีข้อจำกัดสำหรับสิ่งที่เด็กๆ ในห้องทดลองทำเองได้ แต่ในบรรยากาศที่คึกคักของการประชุม โดยที่ไบโอพังก์กำลังปาร์ตี้จนถึงขีดสุดหรือพูดคุยกันอย่างลึกซึ้ง รอยสักและแถบสีที่เปล่งแสงและแดงก่ำ เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าคำกล่าวอ้างที่น่าอัศจรรย์กว่าบางส่วนของพวกเขาจะไม่ยังคงเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
